In alle scholen van het GO! zijn hoofddoeken en andere religieuze symbolen binnen de schoolmuren verboden. Onmiddellijk of ten laatste op 1 september 2010. Maar hoe zit dat in een katholieke, gemeentelijke of provinciale school? Wie neemt daarover beslissingen en hoe is de situatie nu in Antwerpen? En wat is de rol van de onderwijsminister?

Wie mag over een verbod beslissen?
Mogen individuele scholen beslissen om hoofddoeken en andere religieuze symbolen te bannen of moeten de netten en koepels dat doen?

De raad van state heeft op dinsdag 15 september een uitspraak gedaan. Ze hebben het verbod van de Antwerpse scholen noch verworpen, noch bevestigd. Ze zeggen enkel dat de meisjes en hun ouders te laat waren met hun klacht om een zogenaamde UDN (uiterst dringende noodzakelijkheid) procedure te starten. Het gevolg is effectief dat de beslissing van de Scholengroep Antwerpen blijft bestaan. Het verbod blijft gelden.

Het GO! heeft dit arrest niet afgewacht en eerder beslist een algemeen verbod door te voeren. Ook die beslissing blijft van kracht. De onderwijsminister heeft het GO! er inmiddels op gewezen dat een algemeen hoofddoekenverbod mogelijk in strijd is met de grondwet.

Antwerpen volgt het GO!
Voor de beslissing van het GO! was al een verbod op religieuze symbolen - én dus ook hoofddoeken -  aangekondigd en ingevoerd voor dit schooljaar in de Koninklijke Athenea van Hoboken en Antwerpen. Dit leidde tot een algemeen standpunt van het GO! Naar aanleiding van dat algemene verbod voerden ook alle Antwerpse scholen van de andere netten een verbod op hoofddoeken in.

Overgangsmaatregelen tot 1 september 2010
Alle leerlingen aan  een GO! school mogen geen hoofddoek of ander religieus symbool meer dragen op school. In scholen zoals de Koninklijke Athenea van Hoboken en Antwerpen waar al een verbod was, verandert dus niets. Voor scholen waar nog geen verbod was, is een overgangsperiode voorzien, maar op 1 september 2010 moet het verbod algemeen zijn. Scholen moeten het verbod in hun schoolreglement opnemen.

Wat in de katholieke scholen?
Voor de scholen van het vrij onderwijs kan het Vlaams Secretariaat van het Katholiek Onderwijs (VSKO) geen maatregelen nemen die voor alle scholen van het net gelden. Het behoort tot de autonomie van elke school om daarover te beslissen. Concreet is het de Inrichtende Macht van een school die daarover beslist.

Wat in het gemeentelijk en stedelijk onderwijs?
Ook voor de scholen van het gemeentelijk onderwijs is het enkel de Inrichtende Macht die autonoom mag beslissen over een verbod of niet. Concreet zijn dat dus de gemeenten.

Wat in het provinciaal onderwijs?
De provinciebesturen hebben geen verbod opgelegd aan de scholen. Alle lokale scholen die tot het Provinciaal Onderwijs Vlaanderen behoren, hebben het recht om te bepalen wat zij in het schoolreglement opnemen in functie van hun doelgroep, de context van de school en de opleidingen die ze aanbieden. In de meeste schoolreglementen zijn hoofddeksels verboden. Hoofddoeken vallen daar ook onder.

Islamitische godsdienst?
Leerlingen kunnen zowel in de scholen van het GO! als van het gemeentelijk en provinciaal onderwijs lessen islamitische godsdienst volgen. Ze kunnen immers kiezen uit alle erkende godsdiensten en niet-confessionele zedenleer.

Onderwijsminister komt niet tussenbeide
Aan het verbod op religieuze symbolen in de scholen van het GO! kan onderwijsminister Pascal Smet niets veranderen. Het is de autonomie van de verschillende netten en koepels om daarin een beslissing te nemen. Uiteraard kunnen bevoegde rechtbanken en hoven de wettelijkheid van deze beslissingen toetsen wanneer daarover bij hen een geding wordt voorgelegd. Minister Smet kan net zo min de eventuele oprichting van moslimscholen tegenhouden.