Er wordt een schoolraad opgericht in elke basis- en secundaire school van het gesubsidieerd onderwijs. In het gemeenschapsonderwijs blijft de huidige regeling van kracht. Leraren, ouders, de lokale gemeenschap en - in het secundair onderwijs - de leerlingen participeren elk met evenveel vertegenwoordigers aan het schoolbeleid. De directeur heeft een raadgevende stem in de schoolraad. De pedagogische, ouder- of leerlingenraad duidt zijn vertegenwoordigers aan in de schoolraad. Waar zo'n deelraad niet bestaat, komen er rechtstreekse verkiezingen. De oprichting van een pedagogische raad is niet verplicht, tenzij minstens 10 % van de leraren daarom vraagt. De schoolraad adviseert aan en overlegt met de inrichtende macht.
Het Vlaams parlement keurde daarover het participatiedecreet definitief goed op 1 april 2004.